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近年投資が活発! 太陽光発電ってどんな仕組み?

2018/01/18

「太陽光発電への投資が活発になってきているけど、なぜ今太陽光発電なのか?」、「そもそも太陽光発電ってなんだ?」と思われている方も多いのではないでしょうか?

今回はそんな疑問を解消するために太陽光発電への理解を深められるような記事を書いていきたいと思います!

○太陽光発電とは?

太陽光発電は、「太陽電池」と呼ばれる装置を用いて、太陽光エネルギーを直接電気に変換する発電方法のことです。

「電池」とついていますが、電力を蓄える装置ではなく、「発電機」というイメージが正しいのです。

太陽から地上に降り注ぐ「光エネルギー」が「太陽電池」に当たると、「光電効果」という現象が起き、太陽電池を構成している半導体から電子を放出させます。その際に電気が発生するのです。

太陽電池は、シリコン系、化合物、有機系とあり、それぞれ発電効率が違います。現在の主流はシリコン系で世界の生産量の約8割を占めています。

ソーラーパネルとは太陽電池をたくさんつなげたもので、一番小さな単位を「セル」、次に「モジュール」、一番大きいのが「アレイ」と呼ばれます。効率よく大きな電力を生み出すために、休閑地などの広い土地にたくさんのソーラーパネルを設置する「メガソーラー」という施設も増えています。

また、エネルギー源としている太陽光エネルギーは枯渇する心配がないことも大きな特徴です。

地球上に到達する太陽光エネルギー量は1平方メートル当たり約1kW。もし地球全体に降り注ぐ太陽光を100%エネルギーに変換出来たら、世界の年間消費エネルギーを一時間で生み出せてしまうほど巨大なエネルギーです。

○なぜ今太陽光発電なのか

現在日本は石油や石炭などのエネルギー資源をほとんど外国からの輸入に頼っていますが、それは日本の産業が大きく外国の情勢に依存してしまっていることを表しています。

オイルショックでは日本の産業は大打撃を受けました。また、現在は中東の情勢が不安定で、もし紛争の規模が拡大したら再び資源価格の皇都に悩まされるでしょう。

また、石炭や石油などの資源は可採年数があり、いつかは枯渇してしまうものです。

ですから、有限で不安定な資源に依存している状態から早く脱却する必要があるのです。

また、地球温暖化の原因とされている二酸化炭素を発生時に全く排出しないというのも、深刻化している環境問題への良い解決策となるでしょう!

 

いかがでしたか?

太陽光発電の今後の動向にも注目してみてください!

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